Und rechtzeitig zu Weihnachten war es dann auch in diesem Jahr wieder soweit – Bombenattentat, diesmal auf eine katholische Kirche. Und dabei sollte doch gerade der religiöse Glaube das für alle Menschen am ehesten tolerierbare und akzeptierbare, ja das verbindende Element im zwischenmenschlichen Miteinander sein.

Fasten ist Bestandteil aller Weltreligionen und häufig mit Zeremonien verbunden. Der befristete Verzicht auf Speisen und Getränke soll Körper und Seele reinigen, einen Zustand innerer Ruhe herbeiführen, Raum für Gebet und Meditation schaffen und Hilfsmittel zur Konzentration auf das Wesentliche sein.

„An einer friedlichen, sonnigen Stelle stehend, erinnerten wir uns mit Erschütterung, was dort drüben in Lystra dem Paulus widerfahren ist, der doch nur das Wort Gottes verkündigte. Er wurde fast zu Tode gesteinigt. Aber auch Lystra gibt es heute nicht mehr. Von ihr zeugen vielleicht nur die Ruinen bei Bin-bir-Kilisse. Aber sie geben doch ein wenig die Ereignisse wieder, die sich hier gemäß Apostel 14,8ff abgespielt haben.

Er ist ein Prophet, Maria seine Mutter - und sein Wort das Wort Gottes. Experte Mustafa Al-Slaiman über eine etwas andere Sicht auf den Mann, der vor fast zwei Jahrtausenden auferstanden sein soll: Was Jesus mit Mohammed gemeinsam hat und der Koran über ihn lehrt.

Gott sagt: „O ihr Menschen, Wir haben euch von Mann und Weib erschaffen und euch zu Völkern und Stämmen gemacht, dass ihr einander kennen möchtet. Wahrlich, der Angesehenste von euch ist vor Gott der, der unter euch der Gerechteste ist. Siehe, Gott ist allwissend, allkundig.“ (Qur’an  49: 13)

Der Aufstieg des Christentums aus dem Untergrund und der Illegalität zur Staatsreligion dauerte ungefähr 300 Jahre. Die neue Lehre breitet sich durch die Missionstätigkeit der Apostel und ihrer Schüler schon in der ersten Hälfte des 1. Jahrhunderts in Palästina, Syrien und Kleinasien aus.

Am heutigen Donnerstag feiert Bundespräsident Christian Wulff im türkischen Tarsus eine Messe. Es ist mehr als ein Gottesdienst, es ist ein politisches Statement: für die Freiheit der Religionsausübung. Und es ist eine Erinnerung daran, dass in Anatolien die Ursprünge des Christentums liegen.

Nach fast 100 Jahren empfing die ostanatolische Stadt Van tausende armenische Gäste, die zum Gottesdienst in der Kirche zum Heiligen Kreuz angereist waren - ein Wendepunkt für den Umgang mit christlichen Minderheiten in der Türkei. Susanne Güsten berichtet.