Vlora ist eine Hafenstadt in Südalbanien an der Straße von Otranto, der Meerenge am Übergang zwischen Adria und Ionischem Meer. Die Bucht von Vlora und die Strände in Stadtnähe sind beliebte Ziele von Touristen.
Römische Quellen aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. erwähnen eine Zwischenstation auf der Handelsroute entlang der Küste zwischen Dyrrhachium und Buthrotum. Seit 1988 in der Nähe der Muradie-Moschee in der Altstadt Teile einer Stadtbefestigung aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. ausgegraben wurden, wird dieses römische Aulon an der Stelle der heutigen Stadt vermutet. Im 5. Jahrhundert wurde Aulon innerhalb dieser Festungsmauern Bischofssitz. Unter Kaiser Justinian (527–565) wurden die Mauern verstärkt. Eine Zuwanderung erfolgte aus dem im 6. Jahrhundert aufgegebenen Apollonia.
Vlorë wurde im sechsten Jahrhundert v. Chr. als antike griechische Kolonie unter dem Namen Aulon gegründet und ist seitdem ständig bewohnt. Es wurde der Sitz eines Bistums. In der Neuzeit diente die Stadt kurzzeitig als Hauptstadt Albaniens.
Bedeutend vor allem die albanische Unabhängigkeitserklärung, die hier am 28. November 1912 verkündet wurde. Kulturell und wirtschaftlich ist sie eine der bedeutendsten Städte Südwestalbaniens.
Neben Apollonia kann auch die albanische Stadt Berat auf eine historische Entwicklung als frühgeschichtliche Wohnstätte über viele Jahrhunderte zurückblicken, so konnten durch Grabungen Siedlungsspuren seit etwa 2600 v. Chr. nachgewiesen werden.
Ksamil - Die Wandertage in und an der Vikos Schlucht und die Erlebnisse am Bourazani Wild Life Park neigten sich dem Ende zu und so galt es für den Weg nach Albanien, eine geeignete Route zu fixieren,
Vlora - Auf dem Weg in den Süden Albaniens gelangten wir über Tirana und der Hafenstadt Durres bis nach Vlora, einer bedeutenden Küstenstadt mit dem Sitz verschiedener Behörden des gleichnamigen Qark oder zu Deutsch Bezirks, der das nähere Umland und die Albanische Riviera sowie die Regionen von Saranda und Delvina umfasst.
Butrint, nur wenige Kilometer außerhalb von Ksamil, zählt heute zu den beliebtesten Touristenzielen Albaniens und zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Landes.
Dhërmi – als Zwischenstopp während der Fahrt in Richtung Vlora kam uns der herrliche Strand vor Dhërmi ganz gelegen, denn die Hitze des Tages machte die Fahrt doch recht unangenehm.
Butrint - Unsere Zeit in der antiken Stätte brachte aber nicht nur neue Erkenntnisse zur Geschichte der antiken Griechen und Römer, denn auch die Venezianer und Osmanen haben hier ihre deutlichen Spuren hinterlassen, wie auch weitere Kulturen des Mittelalters.
Saranda liegt an einer kleinen, nicht sonderlich geschützten und nach Süden offenen Badebucht am Ionnischen Meer, die ringsum von 200 bis 400 Meter hohen Hügeln umgeben ist.
Wer für einige Tage in Saranda verweilen möchte, dem sei auch die Burg Lëkurësi (albanisch: Kalaja e Lëkurësit) empfohlen, die etwas oberhalb der Stadt liegt.
Unser derzeitiger Aufenthaltsort Saranda ist auch der perfekte Ausgangspunkt für Ausflüge in die nähere Umgebung, so auch zu der wohl bekanntesten Sehenswürdigkeit Albaniens, dem Bergsee Syri I Kalter, allgemein besser unter dem Begriff „Das Blaue Auge von Albanien“ bekannt.
Himara und die benachbarten Dörfer – hier insbesondere auch Dhërmi, Palasa, Gjileka, Dhërmi, Ilias, Gjipa, Vuno, Jala, Pilur und Kudhës – waren immer beliebte Urlaubsziele der Albaner aus dem In- und Ausland und in den letzten Jahren stark zunehmend auch für europäische Touristen.